つなぎの意識取り戻した阪神 殊勲の8番熊谷「自分が、ではなく…」

中軸に本塁打王を競う森下翔太、佐藤輝明が座る阪神は、つなぎの意識を忘れていた。

好きでいられるように 5度手術経た阪神・高橋遥人が言いかけたこと

前日までに3連敗を喫し、その間の適時打は1本のみ。

伏見寅威は「みんながどうにかして点を取りたいと準備していた」。

六回、先頭の6番高寺望夢が右前安打で出塁すると、次打者の伏見は2球目のボール球に食らいつく。スタートを切っていた高寺は遊ゴロの間に一気に三塁を陥れた。

1死三塁の好機で熊谷敬宥は「走者をかえすことだけ考えた」。中前適時打を放った。

1死一塁から熊谷が二盗、投手の高橋遥人が二ゴロで走者を進め、新人の立石正広に甲子園初適時打が出た。

前夜は中軸の3人が無安打に抑えられ、交流戦のチーム打率は12球団で唯一、2割未満の1割9分8厘まで落ちた。

攻撃の幅がなく、対戦経験の少ないパ・リーグの投手に圧をかけられなかった。

この日は違った。中軸以外でも点が取れることを証明した。

「自分が、自分が、ではなくて、チームで点を取れたことがよかった」。次につながる1勝だった。